Нехотя облокотившись на края ямы, проворно выскочил наружу.

Выровнялся на ногах. Радостно потянулся.

"Незнакомец" же торопливо бросился откапывать остальных своих друзей.

Не прошло и несколько секунд — как бугай тоже прильнул к могиле…

Секунда за секундой, минута за минутой — и наконец-то показался новый кол.

Резкий рывок…

И вот в могиле уже расселся белобрысый Бесенок…

И снова дружелюбная улыбка в мою сторону вместо злобного рыка убийцы.

— Привет, малявка, — мило улыбнулся вампир и торопливо выскочил из ямы.

Не поняла.

… Что здесь происходит?!!

Я все еще с ужасом и непониманием всматривалась в силуэты живых "покойников", в то, как благодаря сложенным действиям "спасателей", был откопан очередной кол…

Последние штрихи, последние гребки — и теперь можно было свободно обхватить рукой деревяшку.

Вот оно — заветное движение…

И новый "труп" лишился оцепенения. Спали смертельные оковы.

"Хам" тут же поднялся, нервно отдыхиваясь.

Обернулся ко мне.

Выжидающий взгляд. Молчание…

Внутри у меня все сжалось… Вот он, мой судья…

Худощавый, широкоплечий брюнет, с большими карими глазами, густыми хмурыми бровями, прямым ровным носом, тонкими бледными губами и… грубым, жестоким, бездушным, неблагодарным сердцем.

— Как ты? — вдруг неожиданно…. совсем нежданно нежный, заботливый голос коснулся моего слуха…

Я непонятливо заморгала, пытаясь понять, понять, что происходит…

— Да она еще в шоке, — любезно ответил за меня "Незнакомец".

— Вижу, — все еще не отворачиваясь от меня, печально прошептал "Хам".

Тяжело сглотнул. Секунда раздумий. Секунда бессмысленного блуждания взглядом.

И снова глаза в глаза…

— Прости, но по-другому бы никак не вышло бы. Только мне назло они могли тебя отпустить живой. Только так…

Молчала…

Нервно моргала, все еще сражаясь с рассудком и логикой…

Трудно было верить в свои выводы…

"Мой судья" на мгновение напрягся, сжался — и легким, грациозным прыжком тут же выскочил из ямы.

— Нужно зарыть обе могилы, да валить поскорее… — тяжело вздохнул, потянулся и, сражаясь внутри со своими мыслями, бессознательно взъерошил себе волосы на затылке.

Не долго думая, "Бесенок" подскочил к другой яме и вытащил оттуда лопату.

— Я же говорил, что пригодится, — гордо задрав нос к верху, ликующе улыбнулся.

И снова сплывающиеся в серую пелену силуэты. Я испуганно сжалась на месте, поджала под себя коленки. Боялась дышать.

Я ждала того, что будет дальше.

Буквально считанные минуты…

Обе ямы были умело закопаны, снег притрушен…

Словно ничего и не было.

— Только никому и никогда… про то, что здесь было. Понятно?

Неожиданно передо мной опустился на корточки "Хам", присел рядом.

Его большие карие глаза пристально уставились в мои, требуя…. нет, выпрашивая согласия.

— Хорошо?

Я одобряюще кивнула.

Конечно же, хорошо.

Конечно…

Да и кто мне поверит…

— Ты где живешь?

А это зачем?

Я удивленно вздернула бровями.

Промолчала.

— Давай хоть подбросим в нужном направлении. Все равно "Поверенных" уже давно след простыл.

"Поверенных"?

— Так где ты живешь? — заботливо прошептал, повторил "Хам".

Тяжелый вдох. Еще секунда сомнений, и все же ответила…

— Мостовая, 6я стрит Бридж.

Такого ответа он, видимо, не ждал. От удивления даже немного головой назад отдернулся…

Удивленно вздернул бровями…

Что же, не всем дано жить в квартире или в доме.

— Ясно, — нервно, тяжело вздохнул.

Выровнялся во весь рост. Многозначительный взгляд на своих друзей.

А затем вдруг радостная улыбка.

В следующее мгновение он вдруг поднял меня на руки…

Неспешно, с легкостью и непринужденностью, он нес меня, словно я была пушинка, пушинка, а не взрослый человек.

Мы двигались из леса в сторону шоссе.

Я не сопротивлялась.

Я давно уже сошла с ума.

А потому будь, что будет.

Пристыжено прижалась к его груди…

Не знаю почему…

Не знаю как…

Но в руках убийцы… В руках, как казалось еще недавно, заклятого врага…

Я была так расслаблена, как еще никогда и ни с кем, никогда еще я не чувствовала себя более уютно, чем теперь…

Спокойствие, умиротворение, беспечность…

Впервые за долгое время… Впервые за всю жизнь я чувствовала себя в безопасности. Чувствовала себя счастливой. Сумасшедшей, но счастливой.

Рассудок обижено надулся, разум удивленно моргал в сторону сумасшедших чувств сердца, сумасшедших слов души…

А я тонула в его тепле, в его аромате, в его заботе, тихо и без сопротивления отдаваясь во власть безумия.

Жадно обнимала руками за шею, жадно прижималась к груди, жадно притулялась щекой к его теплой шее…

Я лежала в объятиях "Хама" на заднем сидении угнанной "Вольво".

Бедный водитель, эти ребята вышвырнули его из-за салона, выбросили в кювет, словно сломанную куклу…

Что же, хорошо, что еще живого…

Сами же забрались внутрь, запихнув и меня на заднее сидение, и с умным видом добропорядочных граждан, втопив газа до отказа, полетели в сторону города…

Джип же, я так понимаю, остался на месте погребения, как немой памятник правосудия вампиров над вампирами… "Поверенных", как кто-то из моих новых знакомых сказал, тех, кого мне лучше больше никогда не встречать… Ни при каких обстоятельствах.

Но не долго ему там стоять… Ровно столько времени, сколько будет нужно голодным "волчим", чтобы понюхать золотую жилу, пока не растянут они его по кусочкам, или пока заботливые "умники" не угонят его…. не подберут мудрого "зверя", повидавшего слишком много.

Глава Пятая

— Вот и все, теперь расходимся, — тяжело вздохнул "Незнакомец", притормозив у самого въезда в город.

— Да, пора, — поспешно подтвердил мой "убийца", а затем обернулся лицом ко мне, наклонился ближе и вкрадчиво прошептал:

— Поехали с нами. Тебе необходимая горячая ванна, иначе не протянешь до утра. Да и поесть бы не помешало.